Resumo: Nos últimos anos houve um renascimento do interesse dos economistas pelo estudo da violência, conflitos e guerras, que cada vez mais passam a ser entendidos como pontos centrais para explicar a trajetória de desenvolvimento institucional de diferentes sociedades. Entretanto, o objeto é complexo e a agenda de pesquisa, muito recente, faz com que ainda exista muitas lacunas importantes, teóricas e empíricas. Esta tese contribui para esse esforço de pesquisa oferecendo uma tipologia abrangente da violência; inserindo a dinâmica tecnológica e organizacional da produção de armas no arcabouço conceitual da nova economia institucional; avançando uma hipótese de entendimento dos bens do setor de defesa como bens de crença (credence goods) e um novo entendimento do problema da escravidão no processo de constituição do Estado, com consequências para a diferenciação entre ordens de acesso limitado e ordens de acesso aberto. Aplicamos esse arcabouço conceitual e fornecemos evidências da sua utilidade revisitando a história econômica dos Estados Unidos de 1840 a 1940

Palavras-chave: Economia institucional, Economia da defesa, Escolha pública, Economia política, Base industrial de defesa

Abstract: In recent years there has been a renewed interest among economists for studying violence, conflict, and wars, which are increasingly being understood as core issues for explaining the institutional trajectory of different societies. However, such object is complex and the research agenda too recent, leading to important gaps both theoretical and empirical. In this thesis we contribute to that research agenda by offering a comprehensive typology of violence; adding the technological and organizational dynamics of arms production to institutional economics conceptual framework; a hypothesis for understanding defense sector products as credence goods; and a new understanding of the problem of slavery in the process of state-building that has consequences for the differentiation between limited and open access orders. We apply this conceptual framework and offer evidence of its usefulness by revisiting United States economic history from 1840 to 1940